Atari — американська компанія з виробництва та виданню комп'ютерних ігор. Atari справила величезний вплив на зародження індустрії відеоігор як перспективної сфери економіки в 1970-і роки, і до 1984 року займала лідируюче положення на ринку відеоігор.
Первісна компанія Atari, Inc. була заснована в 1972 році, і протягом короткого часу отримала широку популярність на ринку відеоігор. До кінця 1970-х років Atari, Inc. стала найбільш швидкозростаючою компанією США, приносячи третину всього доходу своєї материнської компанії Warner Communications. Однак після кризи індустрії відеоігор 1983 року Atari, Inc. була закрита в 1984 році і розділена на кілька незалежних компаній, яким так і не вдалося згодом повернути собі лідерство на ринку.
За історію існування бренду Atari існувало кілька компаній, які одягали це ім'я. Всього існувало шість різних компаній, які одягали це ім'я: Atari, Inc. (1972 — 1984), Atari Corporation (1984 — 1996), Atari Games (1984 — 2003), Atari Interactive (заснована в 1996, з 1998 по 2000 — дочірнє підприємство Hasbro Interactive, з 2003 — дочірнє підприємство Atari, SA), Atari, Inc. (Заснована в 2003, дочірнє підприємство Atari, SA) і Atari, SA (заснована 2003 до цього відома як Infogrames) — сучасний власник торгової марки Atari.
У 1966 році, в Університеті штату Юта, Нолан Бушнелл вперше побачив гру Spacewar !. Він вирішив, що гра має комерційний потенціал у вигляді монетного ігрового автомата, і кілька років по тому він і Тед Дабні працювали над обчислювальним пристроєм, з яким можна було грати на чорно-білому телевізорі як одного гравця, з яким потрібно було стріляти в два літаючих НЛО. В результаті, цей ігровий автомат був випущений компанією Nutting Associates під назвою Computer Space. Спочатку гра була встановлена в рамках власного ринку компанії — перш за все, в барах, і не мала особливого успіху. Бушнелл вважав, що гра виявилася занадто складною для середнього (можливо, п'яного) клієнта і він почав пошук нових ідей.
Бушнелл покинув Nutting Associates, щоб разом з Тедом Дабні створити нову компанію — Syzygy. Незабаром вони найняли Аллана Алкорн в якості першого інженера-проектувальника. Перша гра повинна була стати автомобільної, але ця ідея здавалася надто складною. У травні 1972 року Нолан побачив демонстрацію Magnavox Odyssey, в яку входила гра, схожа на теніс. Він вирішив, що Alan повинен розробити аркадную версію цієї гри, яка буде названа « Pong ».
Коли в червні того ж року фірма готувалася до акціонування, виявилося що ім'я Syzygy (Сизигія, астрономічний термін) в Каліфорнії вже існує. Бушнелл виписав кілька термінів, взятих з гри го, і в результаті вибрав японське слово Атарі, яке в контексті го означає камінь або групу каменів, над якою нависла загроза захоплення суперником. Крім того, ім'я Atari безумовно набагато більше запоминаемо і легше вимовляється ніж Syzygy. Atari стала публічною компанією 27 червня 1972 року в Каліфорнії.
У листопаді 1972 року перший Pong був готовий. Він складався з чорно-білого телевізора, особливої апаратури, що реалізує гру, і механізму прийому монет, до складу якого входила картонна коробка з-під молока, в яку падали монети. Для тесту автомат був встановлений в одному з пабів міста Гресс-Веллі (Каліфорнія), і скоро виявилося, що гра стала хітом. Після того як переговори про випуск Pong, проведені з кількома компаніями, провалилися, Бушнелл з Дабні вирішили випускати гру своїми силами, і Atari Inc. була заснована в якості розробника і виробника монетних ігрових автоматів.
У 1974 році Atari випустила електронну гру Touch Me.
У 1975 році Atari купує компанію Cyan Engineering, що займається розробкою ігрової системи Stella на основі недавно випущеного мікропроцесора MOS Technology 6502.
У 1976 році компанія була продана компанії Warner Communications за 28 мільйонів доларів. Цікавий факт: в 1970-ті в Atari працював Стів Джобс, який пізніше разом зі Стівом Возняком (Stephen Wozniak) заснував фірму Apple.
У 1977 році Atari почав продаж ігрової приставки Atari VCS (Video Computer System), в якій гри можна було міняти, так як вона використовувала картриджі. Пізніше приставка була перейменована в Atari 2600. Ця приставка на кілька років стала лідируючою ігровою приставкою в США.
У 1979 році Atari починає продаж 8-розрядних домашніх комп'ютерів (Atari 400, 800, XL і XE).
У 1983 році вибухнула криза на ринку комп'ютерних ігор і Atari стає збитковим підрозділом для Warner Communications. В результаті в 1984 році Warner продає підрозділи Atari, що займалися виробництвом комп'ютерів та ігрових консолей, Джеку Треміелу. Компанія, створена в результаті злиття, отримує ім'я Atari Corporation.
Автомати для ігор випускала Warner Communications під маркою Atari Games, і Джек Треміел вирішив зосередитися на виробництві комп'ютерів. В результаті компанія почала втрачати ринок ігрових приставок.
У 1985 році Atari випускає 16-розрядний персональний комп'ютер Atari ST.
У лютому-квітні 1989 року Atari Games програла конкурентну сутичку з лідером комп'ютерного ігрового ринку, компанією Nintendo, за ексклюзивне право розповсюдження « Тетриса » &Mdash; популярної гри родом з СРСР, на відеоприставку і портативних ігрових пристроях. Суперечка в суді з цього приводу в 1990 році також виявився програним. Це завдало істотної шкоди компанії (вона, будучи впевненою у виграші, вже розробила власну версію гри, виготовила близько 500000 копій і проводила потужну рекламну кампанію по її просуванню на ринку).
У 1989 випущена портативна ігрова консоль Atari Lynx.
У 1992 році випускає 32-розрядний персональний комп'ютер Atari Falcon. У 1993 випускає ігрову приставку Atari Jaguar. Однак ці продукти не стали популярні і фірма поступово зійшла з ринку, припинивши існування в 1996 році.
У жовтні 2001 року французька компанія Infogrames придбала торгову марку Atari, а в травні 2003 року виробила ребрендинг — відмовилася від використання свого імені в його користь.
У 2005 році багато старих відеоігри Atari були перевипущена фірмою Nokia для своєї портативної ігрової системи N-Gage під логотипами Atari Masterpieces Vol. I і Atari Masterpieces Vol. II.
До 24 березня 2008 року компанія котирувалася на NASDAQ.
20 січня 2013 року американський підрозділ Atari (Atari U.S.) визнало себе банкрутом, щоб відокремитися від батьківської компанії — європейської Atari S.A.