Caterham - відома англійська марка, що випускає легендарні спортивні автомобілі. У цьому виробництві свої розробки і технології застосовував талановитий конструктор спортивних машин Колін Чепмен протягом сорока років.Після того як в 1973 році ексклюзивне право на виробництво Lotus 7 було придбано Caterhan Cars Ltd. (Дилер Lotus), автомобіль отримав ім'я Caterham Super Seven. Компанія Caterhan Cars, продовжуючи удосконалювати " сімку ", постаралася зберегти її неповторний дух. На деяких моделях були застосовані вуглецеві волокна - матеріал, що став новим вибором шасі для " Формули-1 ".
Сучасний Caterham Super Seven може бути укомплектований вже роверовскій моторами з електронним уприскуванням, самий " легкий " з яких - об'ємом 1,6 л - видає 116 сил. А вершиною сімейства Super Seven на сьогодні є 2-літрова модель в 190 л. с. Тобто при всьому тяжких конструкції за останні роки її питома потужність не тільки не знизилася, але і зросла в 1,5-2,5 рази! Caterham залишається носієм прототипу - надзвичайно простим і динамічним автомобілем для заміських прогулянок і клубних гонок.
Річний випуск " суперсемерок " знаходиться на рівні 650 машинокомплектів. Ще близько 400 подібних машин в рік випускають за ліцензією англійська фірма Westfield і голландська Donkervoort. Обидві " запрягають " мотори Ford Zetec 1.8. але Westfield примудрилася втиснути в " сигару " ще й 4-літровий V8 від Range Rover.
Модель з футуристичним дизайном Caterham 21 вперше була представлена в Бірмінгемі в 1994. Це задньопривідний автомобіль елітного класу з кузовом родстер з легких сплавів, створений на базі легендарного автомобіля Lotus Seven.
З 1999 року крім добре відомих моделей Seven, VX Classic, 1.6 K-series, 1.8 K-series, 1.6 Superlight, 1.8 Superlight R, 1.8 VVC Caterham пропонує ексклюзивні Silverstone, Classic Supersprint і гоночний Club Sport. Основний обсяг випуску доводиться на моделі з 1,8-літровим 165-сильним двигуном Rover, який дозволяє розвинути 100 км/год за 4,8 с.
Caterham представила модифікацію свого родстера, що отримала ім'я Caterham R400. Цифра 400 в даному випадку позначає співвідношення кількості кінських сил на тонну ваги автомобіля. У новинки, оснащеної 200-сильним 1,8-літровим мотором, і яка важить близько 500 кілограмів, це співвідношення становить 400 кінських сил на тонну ваги. Подібні показники забезпечують маленькому родстеру відмінну динаміку - з нуля до ста кілометрів на годину R400 прискорюється за 3,9-секунди. Спеціально для тих, хто не хоче купувати готовий автомобіль, компанія Caterham випускає і так звані 'кит-кари' - комплекти всіх необхідних деталей, з яких можна зібрати R400 у себе в гаражі.
Найбільший англійський автовиробник, компанія MG Rover спільно Caterham Cars, уклали партнерську угоду, в рамках якого передбачається установка двигунів Rover на автомобілі марки Caterham. Тепер всі автомобілі Caterham 2002 модельні роки будуть використовувати двигуни лінійки K-Series, що включає в себе 1,4, 1,6 і 1,8-літрові мотори, потужністю від 105 до 230 кінських сил. До речі, найпотужніший, 230-сильний двигун, буде встановлюватися на Caterham Superlight R500.
В рамках все того ж угоди Caterham Cars отримала право використовувати марку XPOWER, яка застосовується компанією MG Rover для автомобілів, що беруть участь в ралійних і кузовних гонках.
Базова модифікація Classic відтепер оснащується 105-сильним мотором об'ємом 1,4 літра. З ним, Caterham масою всього 540 кг здатний розігнатися до " сотні " за 6,5 секунд, а максимальна швидкість досягає 177 км/ч.
Топова серія Superlight, відрізняється полегшеними кузовами і високофорсованих моторами. Автомобілі R300, R400 і R500 маю однаковий двигун об'ємом 1,8 літра, але при цьому розвивають 160, 200 і 230 к.с. відповідно.
Завдяки застосуванню пластикових зовнішніх панелей кузова замінили алюміній масу найпотужнішої версії вдалося утримати в межах 460 кг. Таким чином, питома потужність автомобіля складає 500 к.с. на тонну. Такого варіанту не досягають багато більш імениті суперкари, такі як Ferrari і Lamborghini.
Для розгону до 100 км/год Caterham Superlight R500 необхідно 3,4 секунди, проте максимальна швидкість, за спортивними мірками, не надто висока - 241 км/ч, позначається відверто погана аеродинаміка, з винесеними за межі кузова колесами.
Таким чином компанія Caterham, що випускає під своєю маркою легендарні родстери Lotus Seven, представила повністю оновлену модельну гаму на 2002 рік.