ABBYY — компанія, що виробляє електронні словники і програмне забезпечення для розпізнавання документів (OCR) і введення форм (ICR).
Найбільш відомі продукти — система розпізнавання документів FineReader та електронні словники Lingvo. Головний офіс знаходиться в Москві, інші компанії групи — в США, Німеччині, Великобританії, Японії, Україні, Кіпрі та Тайвані.
ABBYY (до 1997 року – BIT Software) була заснована в 1989 році Давидом Яном, який сьогодні займає посаду Голови Ради Директорів компанії.
Події, з яких почалася кар'єра Давида Яна, датуються далеким 1989 У країні вже з'явилися перші кооперативи і СП, вже почав розкручуватися маховик недовгою ери стрімких збагачень, а молодий Давид тільки що успішно перейшов на п'ятий курс МФТІ. Думка про те, що в справі освоєння іноземних мов міг би дуже стати в нагоді комп'ютер, приходила йому в голову вже не раз, і ось влітку 1989-го Ян зважився сам взятися за цю справу. При цьому він аж ніяк не мав наміру кинути навчання і поринути в комерцію. &Laquo; Бізнес-план » виглядав зовсім просто: знайти команду, яка візьметься за переклад на машинні носії словникової бази, а також людини, який підготує програмну оболонку. Собі Давид відводив роль координатора і генератора ідей. Справа була в червні. Введення словника в комп'ютер займе приблизно місяць, думав він, приблизно стільки ж часу займе підготовка програми (що в ній складного?), Так що до серпня все буде готово. Далі продаємо сто примірників по сто рублів, виходить 10 тисяч, що приблизно в 20 разів більше місячної зарплати завідувача академічної лабораторією. А потім можна буде спокійно закінчувати п'ятий курс, не піклуючись про хліб насущний не роздумуючи, в якій їдальнею обіди дешевше і скільки коштують джинси. Програміст швидко знайшовся: телефонний дзвінок по оголошенню в фірму « Інтерфейс » в Черноголовке, розмова з Булатом Гайфуллін, прохання познайомити з програмістом, який допоміг би зробити деяку роботу. Ось так і зійшлися життєві шляхи Давида Яна і Олександра Москальова, того самого, який врешті-решт став одним з керівників компанії ABBYY і одним з найбільших її акціонерів. Деталь дуже характерна для тих часів — люди були відкриті для співпраці і не шукали в словах і пропозиціях потенційного партнера каверз. Москальова Давид запросив попрацювати над програмою поки безоплатно, з тим що, коли підуть продажу, доходи будуть ділитися порівну.
Подумавши тиждень, Олександр Москальов погодився на пропозицію Давида, і справа закрутилася. &Ldquo; Оскільки я навчався на четвертому курсі інституту, ми планували впоратися з комп'ютерним словником за літні канікули: за липень написати програму, а за серпень продати перші сто копій програми, по сто рублів кожну. Ми розраховували заробити на Lingvo (так ми вирішили назвати розробку) десять тисяч рублів – по п'ять тисяч на брата – і на цьому розійтися. Ні я, ні Олександр не збиралися створювати компанію. Тим більше що п'ять тисяч рублів на ті часи були просто фантастичною сумою (для порівняння: моя полуповишенная стипендія тоді становила п'ятдесят п'ять рублів, а хороша річна шабашка приносила студенту близько чотирьохсот рублів). У той час нам здавалося, що ми стоїмо на порозі студентського багатства. Реальність виявилася суворішою: тільки в січні наступного року в словник були внесені останні зміни, а перші три копії були продані тільки в травні (правда, пішли вони по сімсот рублів). Так ми повернули інвестовані гроші і трохи заробили. Зрештою справа нас затягнуло, і довелося-таки створити фірму. Назвали ми її – &Ldquo; Біт ” ".
Розвиток бізнесу вимагало нових ідей, які не змусили себе довго чекати. Фірма “ Біт ” вирішила реалізувати концепцію “ Від листа на одній мові, до листа на іншій мові ”. Було вирішено продавати програми в комплекті, який дозволяв би автоматизувати весь цикл перекладу документа – від сканування, розпізнавання і корекції до перекладу. &Ldquo; Як виявилося, це було вдалим рішенням – потреба в такому комплексному продукті була, і люди охоче його купували. Ми вирішили удосконалювати програми, що входять в комплект, – систему оптичного розпізнавання тексту (OCR – Optical Character Recognition), електронний перекладач, системи корекції орфографії і електронний словник (Lingvo). Але тут же наткнулися на перешкоду – виявилося, що розвивати продукт, який тобі не належить, дуже важко. Розробники не сприймали наші ідеї, а продавати вихідні тексти своїх програм вони не хотіли, – і тоді ми вирішили діяти самі ”. В результаті компанія “ Біт ” розробила свій коректор орфографії LingvoCorrector і програму оптичного розпізнавання тексту FineReader. З перекладачем вийшло простіше – вдалося знайти спільну мову з пітерської командою ProMT, яка стала поставляти свою систему машинного перекладу
Через рік з невеликим, в серпні 1993 року, світ побачила перша версія програми FineReader. Успіх нового проекту був значною мірою обумовлений тим, що практично з самого початку робота велася паралельно над двома версіями програми. У найпершій були реалізовані відпрацьовані алгоритми, реалізація яких не обіцяла серйозних несподіванок, але мають принципові обмеження по точності розпізнавання, свого роду стелю, вище якого не стрибнеш. Друга ж версія вимагала певної дослідницької роботи (перш таким чином ніхто розпізнавати не намагався), експериментів, але зате в разі успіху дала б багато більш високу точність і дозволяла б подальше вдосконалення. Словом, це був не проект по розробці програмного продукту, а маркетинговий проект по виходу на ринок — спочатку застовпити місце, а потім розвивати успіх. Як ми бачимо, Давид Ян до цього етапу вже встиг непогано освоїти закони ринку, в той час коли FineReader 1.x успішно продавався, а до версії 2.0 мав ще довгий шлях. Випуск версії 2.0 сильно підняв планку для російських систем OCR. Система стала стабільно перемагати в порівняннях російських систем.
У 1997 р фірма зміцніла настільки, що змогла дозволити собі розкіш спробувати вийти на західні ринки, тим більше що обидва « флагманських » продукту цілком для цього підходили. Стратегія виходу на регіональні ринки (хочете смійтеся, хочете пишаєтеся, але в ABBYY ринки США і Європи називають регіональними) була винайдена в той час виконавчим директором компанії Сергієм Андрєєвим. Стратегія полягала в тому, щоб знайти на даними ринку партнерів, попрацювати з ними 1 — 2 роки як з дистриб'юторами, потім поступово інтегруватися з одним з них аж до дочірнього підприємства, якщо партнер доведе свою лояльність і професіоналізм. Так з'явилися ABBYY Україна, ABBYY USA, ABBYY Europe. Для конкурентів це була дуже неприємна несподіванка. І ось в США основним конкурентом була зроблена спроба протистояти програмами від ABBYY. Рівень якості програм не давав противникам помітних конкурентних переваг, і було вирішено розгорнути битву в американському стилі — на правовому полі. Проти ABBYY USA було порушено кілька судових переслідувань. При цьому Давида попередньо чесно попередили про те, що його чекає: неважливо, хто переможе в останній із судових інстанцій, — багаторічні судові витрати і гонорари адвокатів з'їдять всі потенційні доходи. Ян не здався — і машина запрацювала. Американці дуже добре знають свої закони і вміло користуються цим знанням, але часом дозволяють собі нехтувати законами інших країн. У європейському представництві ABBYY виявили, що в кількох країнах Старого Світу, зокрема в Німеччині, даний конкурент ABBYY реально порушує закони, що захищають споживачів. Проти конкурента були порушені судові позови, що називається, приречені на успіх. Справа запахло перекриттям всій дилерській мережі і … Конкурент відкликав свій позов. Рішення про вихід за межі Росії виявилося більш ніж своєчасним — криза 1998 р ABBYY пережила з мінімальними втратами.
Добротний авантюрний дух, прагнення вийти туди, де ще не ступала нога бізнесмена, не залишали і не залишають Давида Яна. Попереду був проект Cybiko, що заслуговує окремого нарису, а проект по семантичному аналізу природної мови, який не має поки свого імені, не завершений і по сей день. Є й кілька інших не настільки амбіційних проектів.
Станом на серпень 2008 року в міжнародній групі компаній ABBYY працює 670 співробітників: провідних інженерів, вчених і лінгвістів, які розробляють технології штучного інтелекту, оптичного розпізнавання документів (Optical Character Recognition (OCR), введення форм (ICR) і прикладної лінгвістики.
У серпні 2012 року ABBYY Language Services, яка входить до групи компаній ABBYY, придбала американську компанію Connective Language Services. У вересні було оголошено про придбання Digital Documents — американського інтегратора, який займається впровадженням технологій розпізнавання документів та введення даних в урядових, фінансових, медичних та освітніх організаціях Північної Америки. У 2012 році більше 30 мільйонів користувачів і десятки тисяч організацій по всьому світу використовували рішення ABBYY.
на 2015 рік рішення ABBYY використовують понад 40 мільйонів користувачів в 200 країнах світу.