Вперше про тютюнової марці Chesterfield люди дізналися ще в 1873 році. І дякувати за це повинні компанію Drummond Tobacco Company, для якої випуск сигарет був, власне, побічним бізнесом. Основний прибуток фірма робила на продажу жувального тютюну. Нові сигарети, та ще й названі в честь графства в штаті Вірджинія, повинні були зміцнити патріотичний образ, заодно надавши компанії наліт аристократичності. Однак як слід розгорнути бренд Drummond так і не встигла. Гримнули знамениті "тютюнові війни".
Кінець XIX століття в Америці ознаменувався постійними сутичками великих корпорацій із середнім і малим бізнесом. Як писав старина Карл Маркс, капіталізм почав переходити в свою заключну стадію — імперіалізм. Монополії пожирали все на своєму шляху. У тютюновій індустрії таким ненаситним монстром стала імперія American Tobacco Company. У 1898 Drummond, незважаючи на відчайдушний опір і потужного союзника в особі Liggett & Myers Tobacco Company (тієї, що згодом подарувала світові бренд L & M), була поглинена.
Хоча Chesterfield вбив багато людей, все-таки чутки про спонсорування передвиборної кампанії Гітлера виявилися лише чутками.
Chesterfield на хвилях конкуренціїПісля розпаду корпорації-монстра на тютюновому ринку США розгорнулася активна та агресивна діяльність. Компанії стали вкладати чималі кошти в рекламу і просування своєї продукції. Щоб вижити, Chesterfield довелося сильно змінитися. В принципі від старої марки залишилося тільки звучну назву. Змінити довелося і складові тютюнової суміші. І оформлення. Дуже скоро, завдяки розумному підходу до просування, бренд зумів зайняти провідні позиції, поступившись лише таким бодрячком як Camel і Lucky Strike.
Але і там сиділи досить креативні люди. Тому виробники Chesterfield дуже скоро відчули на собі всю міць технологій "чорного" PR. Для початку в 1934 році був пущений слух, що на провідній фабриці Liggett & Myers в Річмонді трудяться прокажені. Курити тютюнець, приправлений лепри, споживач не бажав. І буквально за кілька місяців продажу Chesterfield впали. Не допомогло ні втручання мера Річмонда, ні навіть офіційне спростування Ради з охорони здоров'я.
Коли в 1907 році American Tobacco Company підім'яла під себе більше 90% світового ринку, американський уряд захвилювалися. І щоб ця стадія капіталізму не стала реально останньої, спецслужби закотили рукави і взялися за нікотинову монополію. В ході розслідування виявилося, що компанія примудрилася неодноразово порушити антитрастове законодавство. Після довгих розглядів Верховний суд США виніс рішення про поділ American Tobacco Company на окремі компанії. Серед інших в світ повернулася і Liggett & Myers, як бонус прихопивши з собою і бренд Chesterfield.
Для полонених німецьких солдатів Chesterfield був єдиною твердою валютою. Не встигла компанія толком оговтатися від цього удару, як їй тут же "прилетіло" навздогін. У розпал Другої світової добряги конкуренти вкинули в пресу інформацію про те, що Liggett & Myers свого часу в якості спонсорської допомоги виділили Адольфу Гітлеру на передвиборну кампанію 1,5 млн доларів. Що тут почалося … Слава богу, до погромів не дійшло. Правда, на німецьку культуру ці сигарети все-таки вплинули. Там, куди входили американські війська, саме Chesterfield швидко ставали основною валютою. В ті часи серед німців ходила навіть така не зовсім смішна частушка: "Wettn Ami mil der Schwester spiel bekomme ich ein Chesterfield" ( "Якщо янкі порезвится з моєї сестричкою, я отримаю" Честерфільд ").
Молодий Рональд Рейган не гребував рекламувати Chesterfield.Але, незважаючи на постійні атаки, Chesterfield зумів не тільки вижити, але і знову набрати обертів. Цьому бренд зобов'язаний продуманим рекламним кампаніям. В першу чергу, масового залучення кінозірок. Монстри старої гвардії — Хемфрі Богарт, Джеймс Дін, Люсіль Болл — всі вони брали участь в рекламі сигарет. Також Chesterfield кілька років спонсорував радіошоу знаменитого Глена Міллера і телевізійний серіал Gunsmoke. На рекламних плакатах бренду частими гостями були і спортивні зірки — бейсболісти і футболісти. Мало того, на одному з постерів красується ні хто інший, як Рональд Рейган. Звичайно, це сталося ще тоді коли він був всього-лише відомим актором, а не найефективнішим президентом.
Ставши одним з найбільш ефективних президентів США, Рейган намагався не згадувати про рекламну кампанію Chesterfield. Chesterfield витратили чимало коштів і сил, щоб проникнути в книги, п'єси і бродвейські постановки. Хитромудрі маркетологи примудрилися втиснути свої сигарети навіть в рок-культуру. Так, в Сан-Франциско є навіть хард-рок група The Chesterfields. Загалом, секрет успіху простий: вір в себе, не звертай уваги на нападки, пам'ятай, що в тютюновому бізнесі немає заборонених прийомів, — і тоді тебе чекає успіх. У випадку з Chesterfield спрацювало на всі 100.