Alcor Life Extension Foundation (яку частіше називали Alcor) — некомерційна організація, яка займається так званої « кріоніки », тобто, зберігає тіла людей і тварин в рідкому азоті після їх смерті, в надії на те, що в майбутньому їх вдасться пожвавити. Збереження тел при низьких температурах називається кріоконсервації.
Кріоніка грунтується на тому, що смерть мозку, теоретично, може і не бути остаточною смертю. Передбачається, що коли-небудь в майбутньому досягнення високорозвиненої технології дозволять будь-яким чином оживити тіла померлих людей і тварин, що зберігаються при низьких температурах Однак гіпотеза про можливість відновлення після смерті укладеної в головному мозку інформації на сучасному рівні наукового знання пердставляется принципово довести.
Для збереження своїх тіл члени Alcor укладають договори дарування свого тіла організації в дослідницьких цілях. Це відповідає законам США і було підкріплено вироком на користь Alcor за судовим позовом, що ще раз підтвердило конституційне право громадян на пожертвування свого тіла для кріоконсервації. У такому вигляді закон діє у всіх 50 штатах США.
Станом на 31 липня 2011 року членами Alcor складалися 955 чоловік, і 106 тел перебували на збереженні, у більшості з яких (73 пацієнтів) був заморожений тільки їх мозок. Alcor також надає послуги по кріоконсервації тварин, але для цього потрібно, щоб власник сам прийняв попередні заходи для кріозбереження. Станом на 15 листопада 2007 року, було збережено 33 тварин.
У світі існує всього лише три « кріофірми », які надають повний перелік послуг по кріозбереження людського організму. Крім Alcor це роблять американський Інститут кріоніки і російська компанія « КриоРус ».
Найбільша на даний момент кріофірма (по числу членів) була створена як некомерційна організація Фредом і Ліндою Чемберлен в Каліфорнії в 1972 році під назвою Alcor Society for Solid State Hypothermia (ALCOR). Alcor назвали на честь невеликої зірки в сузір'ї Велика Ведмедиця. Назва була змінена на Фонд Продовження Життя Alcor (Alcor Life Extension Foundation) в 1977 році. Організація була задумана як раціональна, що орієнтується на кріо-технологію, фінансове управління якої було задумано як консервативне. Alcor почав розсилати оголошення і проводити семінари для залучення більшої кількості учасників і уваги до кріонічних руху. Перший з цих семінарів залучив 30 чоловік.
16 липня 1976 Alcor виконав свою першу людську криоконсервацию на батька Фреда Чемберлена. У тому ж самому році дослідження в області кріоніки почали фінансуватися Manrise Corporation. Тоді офіс Alcor складався з мобільної клініки у великому фургоні. TransTime, Inc. (Кріофірма в області затоки Сан-Франциско) забезпечила початкові процедури кріозбереження і довгострокового зберігання, поки Alcor не почала створення свого власного сховища в 1982.
У 1977 установчий договір був поданий в Індіанаполісі Інститутом Прогресивних Біологічних Досліджень (IABS) і soma, Inc. IABS був некомерційним інститутом, що почали дослідження на чолі з молодим експертом в області кріоніки на ім'я Стів Бридж, в той час як Soma була комерційною організацією, створеною для забезпечення кріоконсервації і послуг зберігання. Його президент, Майк Дарвін, згодом став президентом Alcor. Міст же зайняв це положення багато років по тому. IABS і Soma було перебазовано до Каліфорнії в 1981. Soma був розформований, в той час як IABS злився з Alcor в 1982.
У 1978 Лабораторія Cryovita була заснована Джеррі ліфом, який викладав хірургію в UCLA. Cryovita була комерційною організацією, яка забезпечувала криоконсервацию і транспортні послуги для Alcor в 1980-х до смерті ліфа. Незабаром Alcor почав надавати ці послуги самостійно. Ліф і Майкл Дарвін співпрацювали, щоб перевести першого кріопаціента, доктора Джеймса Бедфорда, який був збережений в 1967 в Каліфорнії, в Alcor в 1982.
У цей час Ліф також співпрацював з Майклом Дарвіном в ряді експериментів гіпотермії, в яких собаки були реанімовані без вимірних нейропотерь після введення в глибоку гіпотермію при температурі близькій до нуля градусів за Цельсієм. Замінник крові, який був розроблений для цих експериментів, став підставою для рішення проблем, пов'язаних з нерівномірним розподілом температури по тілу. Разом, Ліф і Дарвін розвивали резервно-транспортну модель для екстреного людського кріозбереження з метою негайного втручання після зупинки серця і зменшення ишемизированной рани. Ліф був кріоконсервованих в Alcor в 1991. З 1992 року Alcor забезпечив себе власною системою кріоконсервації. Сьогодні Alcor — єдина надає повний комплекс послуг кріофірма, яка має хорошу фінансову основу.
Alcor повільно ріс в його перші роки. У 1984 відбулося злиття з Товариством крионики Південної Флориди. Alcor налічував всього 50 учасників в 1985. В цей же рік сталася кріоконсервації його третього пацієнта. На той час багато дослідників налагодили зв'язок з Alcor і внесли деякі важливі зміни, пов'язані з кріоконсервації, в кінцевому рахунку привівши її до сьогоднішнього методу вітрифікації.
Збільшення числа членів в цей період частково приписано публікації в 1986 році книги « Двигун творіння » Еріка Дрекслера, в якій містилася глава про кріоніки, і дебютувала ідея нанотехнології. У 1986 році група членів Alcor сформувала Symbex невелику інвестиційну компанію, яка фінансувала базу в Ріверсайді (штат Каліфорнія) для нового орендного договору з Alcor. Alcor перенесли з Фуллертона (Каліфорнія) в нову будівлю в Ріверсайді в 1987. Тімоті Лірі з'явився на урочистому відкритті. Alcor кріоконсервованих домашня тварина одного з учасників в 1986 і двох членів в 1987. Три кріоконсервації були проведені в 1988, включаючи першого целотельного кріопаціента Alcor і одного в 1989. У вересні 1988 Лірі оголосив, що уклав контракт з Alcor, стаючи першою знаменитістю, яка уклала контракт на збереження. Лірі пізніше переуклав контракт з іншого кріофірмой, CryoCare, і потім взагалі передумав. Віце-президент Alcor і головний хірург, Джеррі Ліф, раптово помер від серцевого нападу в 1991.
До 1990 Alcor виріс до 300 учасників і переріс Каліфорнійський штаб, який був найбільшим кріоцентром в світі. Організація хотіла залишитися в окрузі Ріверсайд, але в зв'язку з проблемою, що Каліфорнійський центр вразливий для землетрусу, організація купила будинок в Скоттсдейл, Арізона, в 1993 і перемістила туди її пацієнтів в 1994.
Alcor провів сім конференцій за технологією продовження життя з передовими вченими, такими як Ерік Дрекслер, Ральф Меркле, Рей Курцвейл, Обрі де Грей, Тімоті Лірі, і Майкл Д. Вест.