Невеликий острівець Айла (Islay), що у південно-західного узбережжя Шотландії, історично славився як дуже небезпечний для мореплавства район і як місце, де знаходилося найбільше на душу населення кількість винокурень. Сприяв цьому той факт, що на острові є все необхідне для виробництва віскі. Колись віскі тут гнали все, кому не лінь. Гнали і приторговували контрабандою, благо, що містечко Порт-Еллен неподалік. Існує легенда, що в 18 столітті кожна сім'я на острові мала власний самогонний апарат. А проживало тоді на острові пара тисяч чоловік.
На винокурні, де в подальшому почнуть виробляти Ardbeg, справи складалися з професійним розмахом (всього ж на острові було 21 подібний заклад). Однак на початку 19 століття влада всерйоз зайнялися боротьбою з контрабандистами. Лавочку прикрили. Але ненадовго — вже в 1815 році хтось Джон Макдугал (John MacDougall) отримав ліцензію і знову відродив виробництво віскі. Тепер це був уже не просто « ноунейм » &Mdash; виробництво отримало офіційну назву — Ардбег, за назвою села.
Всю свою історію і по сей день віскі Ardbeg проводиться вручну і в обмежених кількостях. Тож не дивно, що зараз його відносять до категорії « luxury ». Хоча цінителі цього специфічного віскі були завжди, винокурня рідко коли працювала навіть в половину своєї потужності, а то і взагалі простоювала. Вона періодично змінювала власників, поки в 1997 її не набула компанія Glenmorangie plc. З цього моменту почалося відродження Ardbeg. Повністю було оновлено обладнання, але при цьому збережений незмінним виробничий процес. Віскі Ardbeg початок рекламуватися, про нього дізналися, у нього з'явилися шанувальники з усього світу. Нарешті таки винокурня запрацювала на повну потужність.
За останні роки віскі Ardbeg неодноразово удостоювався похвали з боку журналів, книг і навіть був удостоєний золотої медалі на конкурсу ISWC. Але воно як і раніше залишається напоєм для цінителів. Тих, що складаються в клубі The Ardbeg Committee, який був заснований в 1999 році. Вступити в нього можна прямо на офіційному сайті напою.
На сьогоднішній день Glenmorangie plc. входить до складу холдингу LVMH.